海を眺めながら、エリカの咲くコネマラ国立公園の丘を歩く

コネマラ国立公園の中にある小高い山、ダイヤモンドヒルは、445mの高さだ。そもそもアイルランドには山らしい山はそれほどないのだ。最高の山が1041mだそうだ。

そのダイヤモンドヒルのふもとを散策する。
道がよく整備されており、視界が開けていて、気持ちのいい散歩道だ。
下の写真の真ん中より下あたりに見える柵に沿って散歩道がある。
１.５ｋｍコース、３ｋｍコース、山頂までのコースなど、わかりやすく表示されていて、案内してもらうこともなく、マイペースで歩ける。
少し登ると、バルナベルグ湾が見えてくる。
写真の左にある屋根はビジターセンター。

道のいたるところにエリカが咲いている。少し時期が過ぎた感じもする。

エリカは、ヒースと呼ばれる植物になるらしい。
ヒースというのは、エミリー・ブロンテの小説、嵐が丘のヒースクリフですっかりおなじみだ。植物の固有名詞かと思っていたのだが、そうでもないらしい。

調べたところによると、ヒース（heath）とは、本来はイギリス北部、アイルランドなどにおける荒地のことなんだそうである。その荒地には、背の低い植物が群生するが、そのような植物のことを指してヒースと呼ぶそうなので、どちらかというと一般名詞に近い。花のヒースは農耕に向かない痩せた土地、泥炭地によく生えるそうだ。

それにしても、エミリー・ブロンテはヒースクリフなんて名前を主人公につけて、あまりにも、そのものずばり過ぎるように思うけど。

さてさて閑話休題。
だいぶ登ってきた。湾がよくみえる。

こんな花も咲いていた。これはヒメヒオウギズイセンかな、ちょっと花がすくないけど。

エリカの後景に、バルナベルグ湾を置いてみたけど、いまいちかな。

このネギ坊主みたいな花の名前は、わからない。

また、ずいぶん登った。

これは、なんの花か、まったくわからない。実かしら。

上を見上げると、大きな岩がごろごろ。

ハイキング道路はこんな感じ。迷いようがないほどの1本道。

湾を眺めたり、道端の花の写真を撮りながら、のんびりと歩くと生き返るようだ。人が少ないのがいい。それにしても、なんだってこんなに大きな岩が山の上にあるんだろう。

休憩中のグループがいたので、写真を撮らせてもらった。

荒れた土地に咲く、ヒース。なるほどね、ヒースクリフのイメージ、そのままだ。

道は、まだまだ続く、全部で３ｋｍあるからね。

緑の草か木はなんだろう、エリカとお似合い。

９月らしく、ブラックベリーの葉が落ちていた。

石灰岩の上に、かろうじて土がのっかって、草が生えている感じ。

エリカの咲く道は、まだまだ続くが、もう海はみえない。

エニシダも咲いている。南米のパタゴニアにもたくさん咲いていた。パタゴニアのパイネに咲いていたえにしだはこちら。パイネのエニシダは背が高くて、色鮮やかだった。

もうすぐハイキング周遊コースはおしまい。雨が降らなくてよかった。

山を下りてくると、ブラックベリーがあちこちに生っている。

これは確かにヒメヒオウギズイセンだわ。