パタゴニアのカラファテに到着

11月22日の夕方、成田を出発して、すぐに夜になり、ヒューストンに明るいときに到着、夜になってブエノスアイレスに向けて出発、ブエノスアイレスに到着したときは、お昼になっていた。

みたこともない赤い飛行機が停まっている。
カンガルーのマークがあるからオーストラリアの飛行機のようだ。
地図でみると、アルゼンチンとオーストラリアは遠くみえるが、地球儀でみると、意外に近いことがわかる。
日本から直行便はなくてもオーストラリアからの直行便はあるらしい。
アメリカの厳しくて時間のかかる入国審査を嫌って、アメリカ経由ではなく、オーストラリア経由で、アルゼンチンに来る日本人もいるそうだ。

飛行機が1時間遅れたために、ブエノスアイレスのレストランで昼食のはずだったが、お弁当になってしまった。
国内線の飛行機に乗り換えるために、エセイサ国際空港から、アエロ　パルケ　メトロポリターノ　ホルへ　ニューベリー空港（なんて長い名前なんだ！）まで、バスで1時間ほど移動。

ブエノスアイレスの郊外を走る道路を通ったが、なかなか快適だった。
こちらは初夏。
緑がみずみずしい。
紫色のジャカランタも盛りは過ぎていたが、きれい。
いつか、南アフリカにジャカランタを見に行きたいと思っていたが、思いがけず、見ることができた。

ブエノスアイレス到着が1時間も遅れてしまったので、国内線乗り換えがあわただしくなるか、と思ったが、国内線は、もっと遅れているらしい。
出発のゲート番号も、いつまでもわからない。
結局、15時40分発の予定が、18:05分発の2時間半も遅れた。

国内線空港で、またぶらぶら・・ぶらぶら・・・・・・。

空港からは、電車が見える。
電車の手前に道路があり、車が走っている。
だから、電車と車と飛行機をカメラに収めることができた。

空港の近くには高いビルもある。
大丈夫なんだろうか。

空港からは、ラプラタ川も見えた。

道路の向こうにあるのは、ラプラタ川。
川幅は45kmだって。
そういうの、川っていうんだろうか。
もちろん対岸は見えない。

黄色い花は、ティパ、まめ科の木だ。
街路樹として植えられている。
新緑と花が、時差でおかしくなってしまった頭を癒してくれる。

夕方6時を過ぎて、ようやく飛行機に乗り込めた。

これから、さらにパタゴニアのカラファテ空港まで3時間余り。
予定だと、午後3時過ぎに出発して夕方7時に到着なので、南に向かって、日が長くなっていくはず、パタゴニアの山々が見えるはずだった。
なにしろ、今は日本でいうと夏至に近い時期、パタゴニアは緯度も高いので白夜のようなことになっているのではないか。
座席も窓際。
準備は万端。

だが、飛行機が飛び上がるのとほぼ時を同じくして日が沈む。

間もなく暗闇の中に突入。

カラファテに到着したのは、夜も11時近くになった。
ずっと暗い中を飛んできた。
なんということだ。

雪を冠った美しいパタゴニアの峰々を真下に見ながら、パタゴニアに到着！という夢は、3時間も遅れてしまった飛行機の出発のせいで、無残にも果たせなかった。
そう、アルゼンチン時間ね。
そういうものらしい。
予定にアルゼンチン時間を入れなかったのは誤算だった。

それでもカラファテ空港に到着して、Calafateの文字を見たときは、嬉しかった。

氷河探検の観光案内看板もあるではないか。
これぞ、パタゴニア。

ホテルに着いたのは、真夜中の12時だった。
これから夕食だって。

さすがに、夕食はパスした。

成田とヒューストンとカラファテで、3回目の夜が過ぎていった。